【本報訊】暑假正是蓮花朵朵開的季節，烈日下隨著新竹風搖曳的蓮花，猶如招喚遊客的到來，新埔鎮巨埔里前里長曾國渠更特別栽種能乘載50公斤以下者的「大王蓮」，這個像菩蕯蓮花座的蓮花，吸引大批遊客的目光，膽敢嘗試乘坐者更是大呼過癮！
每年的5、6月至10月是蓮花盛開的季節，取下蓮子、蓮花販售的經濟價值雖然不高，但吸引遊客的觀光價值卻是一大亮點，在3分多面積栽種大賀蓮的農田中，新埔鎮巨埔里前里長、現任蓮花推廣協會理事長的曾國渠，特別栽種大王蓮，這種生長速度比一般蓮花慢上一個月的蓮花，葉平呈現圓形平底窩型，直徑最大可達200公分左右，最特別之處就是葉片浮力驚人，可以提供50公斤以下者乘坐，但葉片周圍若有破洞，很可能就是葉破人落水的結局，因此想要嘗試的人大多戰戰兢兢。
曾理事長在每年2月開始栽種大王蓮，不到半年的時間，池子中已有近40個大盤子，今天他請來放暑假在家的姪孫充當模特兒，坐在蓮葉上示範姿勢。曾國渠說，大王蓮的背面像棋盤格一樣，上面還有很多刺，除了增加浮力，還有就是防止病蟲害，但池中仍有福壽螺會咬食葉片，因此他也灑下不少最天然、環保的「茶油渣」，讓福壽螺無法呼吸而死亡。
新埔鎮的蓮花栽種目前僅剩３人，與全盛時期的40餘人相距甚遠，栽種大王蓮者則僅剩曾國渠1人，16年來許許多多的遊客、過路人，在行經蓮花池時都會多看一眼，甚至駐足欣賞，曾國渠強調隨時開放參觀、不收費，只希望大家多了解新埔的美。