7月21日，美方悍然要求中方關閉中國駐休斯敦總領館。中美建交40年來，美國還從未對中國採取過此類行動。
CNN的評價可謂一針見血：白宮勾勒出了一幅對中國採取強硬措施的藍圖，以刺激特朗普在大選前下滑的民調數據，轉移新冠疫情和經濟蕭條應對不力的指責，回歸民族主義主題，而這些主題曾讓特朗普在2016年取得大選勝利。
美國國務卿蓬佩奧結束歐洲三天的訪問後，將於當地時間23日在尼克松總統圖書館發表對華政策講話。一道新時代的“鐵幕”是否將由此拉開？
1、選閉休斯敦領館顯露美國小心機
“這種緊張局勢升級，到底是為了對抗中國，還是與四個月後的大選有關？”美國參議院情報委員會成員安格斯•金提出質疑。近期美國各項民調都顯示，特朗普落後於對手拜登，這也導致他強硬對華的速度加快。在過去兩週，特朗普政府採取了各種方式抹黑中國，包括新聞發布會，內閣成員講話，司法起訴所謂“中國黑客”，國務卿出國遊說盟友等等。
BBC國防事務分析員馬庫斯認為，美國正處於總統大選競選期間，經濟和社會又遭遇新冠疫情的打擊，特朗普斷定打中國牌有政治好處。
CNN援引專家分析稱，美國將目標鎖定在休斯敦總領館，是一種看似強硬但不用承擔太大風險的方式。穆恩分析，中國駐休斯敦總領館對應的是美國駐武漢總領館。而由於疫情，武漢總領館仍然處於關閉狀態，“因此中國可以盡可能少地'關閉'美方機構並避免外交戰爭升級”。據悉，美國駐武漢總領館在1月疫情爆發的高峰時期關閉。6月，美國駐武漢總領館部分外交人員返回武漢，恢復該館運營。
路透社昨日也報導稱，中國正在考慮關閉美國駐武漢總領館。不過，據《環球時報》總編輯胡錫進分析，被關閉的不會是武漢總領館，因為美方此前已經做出過部分撤出準備，如果真的被關閉，美方損失較小，路透社此舉恐有引導之嫌。
胡錫進認為，中方一旦要做這種報復，極有可能跳出美方的“預設戰場”，在一個讓美方感到更痛的地方下手。馬庫斯表示，北京方面的對等回應尚不可知，而當下的風險是部分由美國內政引發的國際對抗可能在以牙還牙中失控。
據悉，休斯敦總領館是中國在美國南部唯一領館，覆蓋美國東南地區八州和一聯邦領地，約有60名僱員。有分析認為，曾經是第一個設立的總領館，如今第一個被迫關閉，美方挑休斯敦總領館“下手”，或許也是考慮到這層象徵意義。
《紐約時報》則點出了休斯敦總領館的特殊性：服務地區覆蓋矽谷，聚集諸多美國大公司和研究機構，包括生物醫學領域等。
似曾相識的是，2017年，美國要求俄羅斯關閉位於舊金山的領事館。當時，俄羅斯在紐約、休斯敦、西雅圖都有領事館，舊金山是設立最久遠的一個。當時美方解釋稱，舊金山距離矽谷近，價值很高。除了進行間諜情報工作，這個領事館還可以進一步幫助俄羅斯網絡襲擊美國。
（圖說：2017年俄羅斯駐舊金山領館閉館前焚燒資料）
中國人民大學國際關係學院副院長、美國問題專家金燦榮認為，此事的性質是政治對抗升級，非常嚴重。美國政府內部一些人已經鐵了心要跟中國搞“新冷戰”，甚至不惜發動一場戰爭，來把中國的氣勢打掉，延緩中國發展。他判斷，美國政府對華戰略敵意比外界所預料的更深，中美關係會繼續下滑。
2、關閉領事館意味著什麼？
關閉領事館是外交關係上的重大舉動，但並非沒有先例，特別是在兩國關係緊張時。
在2017年8月，美國要求俄羅斯關閉位於舊金山的領事館以及在華盛頓和紐約的兩個辦事處。此前，莫斯科曾驅逐美國755名駐俄工作人員。美國的舉動被視為對俄羅斯的報復。
2018年3月，美國宣布驅逐60名俄外交官，並關閉俄駐西雅圖使館。以報復俄羅斯涉嫌在英國暗殺俄前特工。
2011年11月，時任英國外交大臣黑格要求伊朗關閉駐倫敦大使館，限令所有外交人員48小時內離開英國。黑格當時表示，任何一個國家，如果不能讓我們（的外交人員）在她的國土上正常運作，那也別指望在我們這裡有正常運作的大使館。此前，英國駐德黑蘭大使館遭到數百人襲擊。黑格聲討, 這嚴重破壞了《日內瓦公約》。
BBC分析稱，責令關閉使領館並不意味著兩國切斷外交關係，但標誌著雙方關係大幅度惡化，被要求關閉的一方通常會有“以牙還牙”式報復舉措。
中國政法大學教授、外交部諮詢專家馬呈元認為，斷絕外交關係這種極端情況應該不會出現，中方最有可能採取的行動就是相應減少一個美方駐華的總領事館。更嚴重一些的情況，會導致外交關係等級的降級。
3、疫情、諜戰？美國官方至今口徑不一
特朗普22日表示，不排除關閉更多中國駐美領事館的可能性。另一邊，美媒又開始炒作“是否會關閉中國駐舊金山領館”的話題。但美國採取這一行動的初衷，始終讓人難以捉摸。
美國國務院負責亞太事務的助理國務卿史迪威的理由是，中國休斯敦領事館是中國發展留學生間諜、獲取經濟和軍事情報的“總部”，長期以來從事“顛覆活動”。但他並未給出該領館從事活動的相關細節。
美國國務院發言人摩根•奧塔古斯則表示，這是“為了保護美國的知識產權和美國公民的私人信息”。並聲稱，“美國將不會容忍侵犯我們主權和恐嚇人民的行為”。
美國副國務卿比根23日也談到這些“原因”，但他也強調美中保持接觸對於管控緊張局勢的重要性。不過，美國國務院前東亞及太平洋事務助理國務卿丹尼•拉塞爾對於這一舉動表示疑惑。他透露，當他在國務院和國家安全委員會任職時，“中國駐休斯敦領事館並沒有特別的關於間諜行動的傾向”。拉塞爾認為，以關閉領事館阻止間諜活動，是不可思議的。
除有關“情報工作”之外，也有美國官員提及疫情問題。當被問到美國關閉中國領事館希望發出何種信號時，白宮顧問凱利安•康威說，“川普總統一直對中國處理疫情的狀況不滿，而病毒疫情已經殺死14萬美國人”。
對於美國此舉，外交部發言人汪文斌回應稱，這是美方單方面對中方發起的政治挑釁，嚴重違反國際法和國際關係基本準則，嚴重違反中美領事條約的有關規定，蓄意破壞中美關係，十分蠻橫無理。中方對此予以強烈譴責。
美國聲稱中國駐美外交機構從事與身份不符的活動完全是惡意污衊，要求關停休斯敦總領館更是在“拆中美友好的橋樑”。
中國駐美國大使館7月23日在其網站發表聲明，稱美方有關指控毫無根據，可謂“欲加之罪，何患無辭”。中方敦促美方立即撤銷有關錯誤決定。否則，中方必將作出正當和必要反應。
7月22日，中國駐休斯敦總領事蔡偉接受美媒採訪時駁斥了美方關於駐休斯敦總領館的種種謊言，表示謊話即使重複一千遍，也成不了事實。