閩南傳統文化中，人們在清明節，採摘鮮嫩艾葉搗汁和入糯米粉，製作青團即清明粿以追思祖先。 艾草青團作為清明掃墓的供品，表達對先人的追思，同時借艾草的“潔淨”之意，寄託護佑家族平安的願望，寓意“清淨潔明”。
在閩南，清明節還有用艾草煮水洗身的習俗，寓意驅除晦氣，保健安康，賡續艾草“驅害辟邪”的文化信仰; 在掃墓時焚燒艾草，利用其煙霧驅趕蚊蟲、凈化墓地環境，借艾煙傳遞對先人的思念。
不過，民間常把食用艾草與藥用艾蒿及草藥鼠曲草混淆。 三者功效不盡相同，需要仔細辨識。
■艾蒿、艾草、鼠曲草之差異
（1）中藥艾蒿：別名艾、艾葉、白蒿，為菊科植物艾Artemisia argyi Levl.et Vant.的乾燥葉。 多年生草本或稍呈半灌木狀，高達約1.3米，具濃郁的香氣;根狀莖粗壯，莖單生或少分枝，淡綠色。 完整葉片展平后呈卵狀橢圓形，羽狀深裂，裂片橢圓狀披針形，邊緣有不規則的粗鋸齒; 上表面灰綠色有稀疏的柔毛和腺點，下表面密生灰白色絨毛。 質柔軟。 味苦，性溫。 具溫經止血，散寒止痛之功效; 外用祛濕止癢。 用於吐血，衄血，崩漏，月經過多，胎漏下血，少腹冷痛，經寒不調，宮冷不孕; 外治皮膚瘙癢。 常用於煎服或入丸、散，或艾灸或熏洗用。
（2）食用艾草：即野艾蒿、雞腳艾，為菊科植物野艾蒿A.lavandulaefolia DC.，植株與前者比，相對矮小，莖多分枝，暗紅色，清香氣味，葉片則相對狹長，中部葉卵形或長圓形，羽狀深裂，裂片橢圓形或長卵形，邊緣較為平滑。 野艾草有艾的功用，作“艾”的代用品，但由於其揮發油含量達不到藥用標準，民間常用來食用或洗澡。 艾草其特有的香氣能驅蚊、散寒、驅邪、避瘟，曬乾的艾草則可以用來泡茶，新鮮的艾草可做艾草粿、艾草煮雞蛋或艾草根與豬骨頭煲湯等，不僅口感獨特，還能起到驅寒暖身、溫補氣血的作用。
（3）鼠曲草：別名田艾、清明菜、鼠耳草，為菊科鼠曲草 Gnaphalium affine D. Don. 一年生草本。 高10-40cm，莖直立或基部發出的枝下部斜升，有溝紋，被白色厚棉毛。 葉無柄，倒卵狀匙形，基部漸狹，頂端圓。 頭狀花序在枝頂密集成傘房花序，花黃色至淡黃色; 瘦果倒卵形，花果期幾乎全年。 鼠曲草莖葉有化痰止咳，祛風除濕，清熱解毒之功效，適用咳喘痰多，支氣管炎，陰囊濕癢，蕁麻疹，高血壓; 外用治痈腫疔瘡。 也是閩南人用於做清明粿的材料。
■色如碧玉的清明粿追思先人
中藥艾蒿、野生艾草與鼠曲草在閩南清明文化中具有異曲同工之意，那就是做成清明粿，祭祀祖輩，追思先人。 《荊楚歲時記》載：“三月三日，取鼠曲草汁和粉，謂之龍舌䉽，以厭時氣。 反映了以鼠曲草製粿的清明傳統。 清代袁枚《隨園食單》記錄青團制法：「搗青草為汁，和粉作團，色如碧玉。 “可見艾草在清明食俗中的地位。 這些均記錄了傳統清明粿被視作清明文化符號。
艾草或鼠曲草，常被做成各種各樣的清明菜，可泡茶、煲粥、做湯、蒸糕、做粿、包餃子、煮雞蛋，寓於驅毒避害，保健安康。
■食療藥膳方
（1）涼拌艾草或鼠曲草／食材：鮮嫩鼠曲草或艾草、精鹽、蒜茸、麻油等。製法：取乾淨鮮嫩鼠曲草或艾草，置沸水中燙熟，撈出，瀝干水分，與精鹽、蒜茸、麻油等拌勻，裝盤即可。功效：化痰止咳，祛風除濕，清熱解毒。
（2）艾草或鼠曲草煎餅／食材：艾草或鼠曲草、米粉、麵粉、少許精鹽或糖。製法：取乾淨鮮嫩鼠曲草，置沸水中燙熟撈出，瀝干水分后切碎，與米粉、水、鹽攪拌，置油鍋中煎熟即可。 或者將鮮艾草攪汁，加入麵粉、糖合成糊狀，煎成兩面金黃色的艾草餅。功效：祛風除濕，解毒。
（3）炒鼠曲草或艾草／食材：鼠曲草或艾草、豬肉、精鹽、味精。製法：將鼠曲草或艾草置沸水中焯水，瀝干水分后切碎，與豬肉入油鍋旺火炒熟，調味，裝盤即可。功效：化痰止咳，祛風除濕，解毒。
（4）艾草粿或鼠曲草粿／食材：鮮艾草或鼠曲草、粳米、糯米。製法：取三成粳米、七成糯米磨成漿，置鍋內熬至稠米糊狀、不粘手時取出，加入鼠曲草或艾草粉末，揉至柔軟成粿時，即可製成各種形狀的邊料，用於包餡，甜、鹹各隨所宜。功效：祛風除濕，解毒。
（5）鼠曲草丸子湯／食材：鮮鼠曲草、米粉、高湯、香菇、肉末、蝦米、火腿、精鹽、麻油、蔥花。製法：將鮮鼠曲草搗爛絞汁，和米粉拌勻，揉成丸子，加入高湯、香菇、肉末、蝦米、火腿、精鹽等，煮熟后淋上麻油，蔥花點綴即可。功效：祛風除濕，解毒。
（6）艾葉薑茶／食材：艾葉15克，生薑5片，紅棗5枚，紅糖少許。製法：將艾葉、生薑、紅棗、紅糖加水同煎代茶飲。功效：溫經脈，祛寒濕，主治寒濕痛經。
（7）艾葉雞蛋湯／食材：新鮮艾葉150克，雞蛋3個，生薑15-20克，胡椒粉、蔥花、食鹽、植物油適量。製法：雞蛋打成液加入生薑沫、胡椒粉、食鹽混合均勻; 熱鍋冷油，把混好的蛋液倒入鍋內煎成蛋餅，切小塊; 水煮開后加入鮮艾葉，煮3-5分鐘后，加入蔥花、鹽調味即可。功效：益氣養血，祛濕寒。
（8）艾葉土雞煲／食材：新鮮艾葉100克，土雞500克，生薑5片，紅棗5粒，食鹽適量。製作：雞肉焯水備用; 艾葉洗凈，加適量清水煮開後轉小火30分鐘后撈出艾葉留湯備用; 把艾湯、雞肉及生薑、紅棗等食材放入湯煲內，煲湯1-1.5小時，出鍋前調味即可。功效：適合氣血虛寒、手腳冰涼、容易感冒等人群。
■使用注意事項
中藥艾蒿藥性溫燥，陰虛血熱者慎用; 有小毒，不可過量服用。
＊作者簡介／林美珍（漳州衛生職業學院教授，福建省閩南文化研究會理事）