【本報訊】因應超高齡社會來臨，屏東縣政府持續精進長照服務體系，長期照護處「以人為本」為核心，積極導入創新機制，配合長照3.0政策推動「互助喘息服務試辦計畫」，突破傳統一對一照顧框架，透過「二對多」互助模式與時間銀行概念，讓照顧者在付出之餘，也能實際獲得休息與支持，實現照顧與生活的平衡。
長照處表示，「互助喘息」是依據在地照顧現況與家庭需求所設計的創新服務，透過盤點日照中心與社區據點空間，靈活運用平假日時段，由專業照顧服務員與家庭照顧者共同值班，提供4至12名被照顧者服務。照顧者每投入4小時，即可兌換8小時喘息時間，形成「做1天、換休2天」的彈性機制，不僅提升服務效率，更讓照顧者真正「有感減壓」。
在實際成效上，鹽埔鄉「椰子園」據點的范姓照顧者分享，長期獨自照顧高齡90歲母親的壓力，曾讓他身心俱疲，透過參與「互助喘息」服務，不僅獲得穩定休息時間，也在其他照顧者陪伴與專業人員支持下逐步建立信心，「真的有人懂你、願意一起分擔」，讓他重新找回生活節奏，甚至開始規劃重返職場，對縣府與據點提供的支持深表感謝。
另一位來自佳冬據點的照顧者家屬也分享，過去長時間獨自照顧失能長輩，幾乎沒有喘息空間，生活長期處於高壓狀態，「連出門買個東西都要趕時間，更不用說好好休息」。自從參與「互助喘息」服務後，不僅能在固定時段安心交託照顧工作，也因為與其他照顧者互相支持，逐漸走出心理壓力，「不僅是多了休息時間，而是多了一群可以理解彼此的人」，讓她重新感受到生活的節奏與希望，也更有力量繼續陪伴家人走下去。
目前屏東已設置5處服務據點，服務人次持續穩定成長，並依區域文化特性進行在地化調整，例如於瑪家、來義等原鄉及佳冬客庄據點，發展符合族群需求的參與模式，展現長照政策「因地制宜、滾動修正」的治理能力。同時也積極鼓勵男性照顧者投入，翻轉性別角色刻板印象，促進家庭照顧責任的合理分擔。
屏東縣政府強調，「互助喘息」兼具照顧者減壓、被照顧者社會參與、照服員增加收入、機構提升效能及政策落實等「五贏」效益，並針對中低收入戶提供免費服務，提升使用可近性。未來將持續擴展據點量能，精進服務內容，讓照顧不再只是家庭責任，而是由政府與社區共同承擔的支持體系。