【本報訊】臺東「年祭」是卑南族最重要的祭典，是全部族人參與的盛事，系列祭典除文化傳承、敬老尊賢的美德外，還有揮別陰霾，迎接新年到來的積極意義。
台東卑南族8社10部落，每年的12月底至隔年的1月初，舉辦將近15天的年祭活動，包括「少年猴祭」、「大獵祭」、「除喪祭」3個主要祭典。
率先登場的是「少年猴祭」，參加對象是國小一年級至國中三年級的部落青少年，分成訓練戰士、驅邪祈福和服從三階段。
過去卑南族青少年必須接受很長一段時間集中在「巴拉冠」 （聚會所）接受斯巴達教育，一方面訓練服從，一方面保衛家園，直到成年前接受最後的膽識 （刺猴）和幫忙部落祈福、驅邪後，才能離開聚會所。
隨著時空環境轉變，現在的「猴祭」濃縮成1天1夜，晚上青少年分成2隊搏鬥，訓練青少年成為強悍戰士。過去卑南族雖然不會主動攻擊其他部落，但是防禦心相當強，一旦外人入侵獵場或是部落，他們會剽悍的捍衛家園。
猴祭過後接著是「大獵祭」，高中階段的青少年和年輕人（勇士），跟著長輩上山打獵，傳承狩獵技巧。
這些青年只能帶著少許的米、鹽，分組各自進入山區尋找獵物。獵捕的方法可設陷阱捕捉、也可以獵槍狙殺，打到的獵物交由耆老依古法燻烤，帶回部落與族人分享，重現卑南族人的分享文化。
大獵祭結束後，獵人和勇士們護衛長老回到部落，婦女準備豐盛的食物迎接。大獵祭結束後就是除喪祭，大獵祭期間，過去一年有喪事的喪家必須遠離人群獨自生活，避免將穢氣帶給族人。
卑南族部落裡，過去一年有喪事的喪家，不能參加部落社交活動，在大獵祭後由長老除喪，揮別不如意的一年後，這些喪家才能重新參與部落的社交活動，迎接嶄新的一年。
卑南族其他部落，在大獵祭和除喪祭之間，也就是12月31日至隔年1月1日，也有不同的祭典。例如建和部落則是鞦韆祭；藝人張惠妹的故鄉–大巴六九部落和初鹿則是收穫祭，這些祭典有個共通性就是跨年迎新。
卑南族「年祭」系列祭典，是卑南族社會和生活型態的濃縮，因此除了狩獵、分享文化的傳承外，也提醒年輕人過去長幼有序、敬老尊賢的美德。
另外，長達15天的年祭安排在年終和年初，有除舊布新，揮別過去，迎接新的一年的積極意義。
【另訊】台東市卑南族普悠瑪部落大獵祭今天結束，勇士圍繞著長輩進入凱旋門，在吟唱古調祝福下，部落30個喪家揮別過去一年的不如意，重新走入部落社交活動。
普悠瑪部落婦女，穿上亮麗的傳統服裝，準備好吃的食物和花環，在卑南公園大草皮上，迎接在野外狩獵的勇士陪伴長輩從大獵祭獵場返回。
普悠瑪部落大獵祭一日結束，從獵場回來的勇士圍繞著長輩、護送進入竹子搭設的凱旋門，婦女爭相為長輩獻上花環，在部落中，地位高的長輩，頭上和頸部掛滿了花環，僅露出一張慈祥的臉龐。
凱旋門內相當熱鬧，長輩以古調吟唱，述說這次大獵祭的成果。婦女、勇士穿著亮麗的傳統服飾，戴著漂亮的花環，卑南族立法委員陳瑩也幫長輩們戴上花環。
熱鬧的旁邊，有一群孤獨的族人，被分開在凱旋門外，穿著樸素的衣服，沒有亮麗的傳統服飾，不能配戴花環。他們是今年的喪家，不能加入慶典，只能待在一旁。
長輩在凱旋門內吟唱古調一段時間後，耆老才進入喪家的休息區，逐一安撫喪家，告訴他們「不如意已經過去了，揮別陰霾，從現在開始換上新的衣服，迎接新的一年」。
「今年的喪家有30位」，賴姓耆老望著喪家區說，30位喪家，代表今年部落有30人過世，往年喪家都在20位左右，今年特別多，希望明年喪家能減少。
在耆老的祝福下，喪家一一走出喪家區，脫下素服，換上美麗的傳統服飾，接受婦女的獻花，和族人在大草皮上用餐、唱歌，重新回到部落的社交活動。